Melatonine is een hormoon en een neurotransmitter. Het wordt geproduceerd in de pijnappelklier, uit het aminozuur tryptofaan. Dit gebeurt in een stapsgewijs proces waarbij tryptofaan wordt omgezet in 5-hydroxytryptofaan (5-HTP), wat weer wordt omgezet in serotonine en vervolgens in melatonine. Dit gebeurt na een enige tijd in duisternis. Tussen 2 en 3 uur 's nachts is de melatonineproductie van het lichaam het hoogst. Melatonine wordt echter meteen omgezet in serotonine als de ogen een bepaalde hoeveelheid licht opvangen, bijvoorbeeld als je 's nachts het licht aandoet om naar het toilet te gaan. Nadat het licht uitgaat, duurt het even voor het melatonineniveau in de hersenen weer normaal wordt.

Melatonine regelt het circadiane ritme van ons lichaam, en daarom kan een supplement de 'interne klok van de hersenen' verzetten.

Melatonine wekt slaperigheid op

Uw lichaam gebruikt moeheid om aan te geven dat het rust nodig heeft. Technisch gezien kunt u op elk moment van de dag moeheid ervaren, maar de normale gang van zaken is dat u zich 's avonds laat moe voelt. Dit is geen toeval. Als het donker wordt, scheidt uw lichaam een hormoon af met de naam melatonine. Melatonine wordt geproduceerd in de hersenen, in de pijnappelklier: een kleine klier ter grootte van een erwt. De stof veroorzaakt een slaperig gevoel waardoor u denkt dat het tijd wordt om te gaan slapen. Dit patroon wordt dagelijks herhaald.

In onze slaap doorlopen we meestal vijf slaapfasen: 1, 2, 3, 4 en REM (Rapid Eye Movements). Deze fasen zijn cyclisch van aard. Het proces gaat van fase 1 tot REM en begint dan weer bij fase 1. Een volledige slaapcyclus duurt gemiddeld 90 tot 110 minuten. De eerste slaapcyclus van de nacht omvat een relatief korte REM-periode en een langere periode van diepe slaap, maar later in de nacht wordt de REM-slaap langer en de fase met diepe slaap korter.

Fase 1 is lichte slaap waarbij u indommelt en nog gemakkelijk wakker wordt. In deze fase bewegen de ogen traag en vertraagt de spieractiviteit. Veel mensen ervaren in deze fase plotse spiersamentrekkingen na een gevoel dat ze vallen.

Fase 2 Hier stoppen de rapid eye movements. De hersengolven worden trager en worden slechts af en toe onderbroken door snellere hersengolven.

Melatonine, een natuurlijke stof die 's nachts wordt geproduceerd door onze hersenen, is nu zonder recept verkrijgbaar. Dit is uitstekend nieuws voor mensen die lijden aan steeds terugkerende slapeloosheid of mensen die veel trans-Atlantische reizen maken en een jetlag krijgen.

Mensen die vaak problemen ondervinden bij het inslapen 's avonds kunnen mogelijk enorm geholpen worden door melatonine, een natuurlijk 'slaaphormoon' dat nu in de vorm van een sublinguale tablet beschikbaar is zonder voorschrift. De stof wekt een rustgevende en natuurlijke slaap op, waardoor u fris en monter wakker wordt. In tegenstelling tot traditionele slaappillen die gewenning en slaperigheid kunnen veroorzaken, stimuleert melatonine het natuurlijk slaappatroon van het lichaam. Zo zorgt het ervoor dat u de hele nacht goed doorslaapt.

Wat is melatonine?

Melatonine is een hormoon dat het menselijke lichaam bij het vallen van de avond produceert. Het wordt van nature afgescheiden door de pijnappelklier (die zich in het midden van de hersenen bevindt) als reactie op het vallen van de avond.

Wat is de rol van melatonine?

Melatonine regelt de 24 uursklok van het lichaam (ook gekend als het dagelijks terugkerende ritme). De pijnappelklier scheidt melatonine af als reactie op de duisternis om slaperigheid op te wekken, wat ervoor zorgt dat we slapen. Naast de werking als een natuurlijk 'slaapverwekkend middel' fungeert melatonine als een antioxidant die celschade herstelt tijdens onze slaap.

Een alarmerend aantal mensen is afhankelijk van slaappillen om 's nachts de slaap te vatten, maar er bestaat een betere - en volledig natuurlijke - manier om in te slapen. Melatonine is een hormoon dat 's nachts wordt geproduceerd in de hersenen en dat u kan helpen om te slapen wanneer u maar wilt.

's Avonds, als het buiten donker is, beginnen de meesten onder ons zich moe te voelen. We kruipen in bed en vallen vlot in slaap. Maar niet iedereen heeft zo veel geluk. Verrassend veel mensen vertrouwen op slaapmiddelen maar deze geneesmiddelen maken u alleen maar slaperig en kunnen geen echt rustgevende slaap opwekken. Nu bestaat er echter een nieuw en beter alternatief: de natuurlijke substantie melatonine. Deze stof is het slaapmiddel van de natuur en wordt geproduceerd in de hersenen als reactie op het invallen van de duisternis. Het komt erop neer dat melatonine instaat voor de regeling van ons 24-uursritme - een circadiaans ritme (zie het tekstvak).