Chemische stof in de hersenen zorgt voor betere slaap voor astmapatiënten

Volgens een studie is melatonine, een natuurlijke stof die wordt geproduceerd in onze hersenen, nuttig als slaaphulpmiddel voor mensen die lijden aan lichte of matige astma.

Moeite met inslapen is erg vervelend. En het wordt alleen maar erger als u ook aan astma lijdt. Maar volgens een in november 2004 in het American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine gepubliceerde wetenschappelijke studie helpt het om een supplement te nemen met een natuurlijke stof, melatonine. In een onderzoek onder 22 vrouwen met lichte tot matige astma ervoeren vrouwen die twee uur voor het slapengaan drie milligram melatonine kregen toegediend een aanzienlijke verbetering van hun slaapkwaliteit vergeleken met vrouwen die een inactief placebo kregen. De patiënten in de melatoninegroep vielen volgens de wetenschappers sneller in slaap en sliepen langer. Bovendien had het melatoninesupplement geen gevolgen voor de astmasymptomen. Op basis van deze resultaten concludeerde het team van Braziliaanse onderzoekers geleid door dr. Pedro F.C. de Bruin van de Universidade Federal do Ceara in Fortaleza dat melatonine een veelbelovende stof is om de slaapkwaliteit van deze patiënten te verbeteren. Toch menen zij dat verder onderzoek noodzakelijk is alvorens de stof veilig kan worden aanbevolen aan astmapatiënten.

Natuurlijk slaapmiddel

Melatonine wordt 's nachts als reactie op het vallen van de avond geproduceerd in de pijnappelklier van onze hersenen. Op deze manier maken de hersenen aan het lichaam duidelijk dat het tijd is om uit te bollen en te rusten. Bij normale, gezonde mensen is de afscheiding van melatonine voldoende om moeheid op te wekken. Maar als dit niet het geval is, duiken mogelijk slaapproblemen op. Met het innemen van melatoninesupplementen, die een volledig natuurlijke, langdurige slaap opleveren, kan op elk moment worden gestopt, in tegenstelling tot synthetische slaapmiddelen, zoals benzodiazepines, die verslavend werken. Melatonine is bovendien een krachtige antioxidant die cellen beschermt tegen potentieel schadelijke vrije radicalen. Melatonine is verkrijgbaar in de apotheek.

Bron:

American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, november 2004.