La mélatonine est une hormone et un neurotransmetteur, et elle est produite naturellement dans la glande pinéale à partir du tryptophane, un acide aminé. C'est le résultat d'un processus par étapes commençant par la conversion du tryptophane en 5-hydroxy tryptophane (5-HTP) qui est ensuite converti en sérotonine puis en mélatonine. Cela se produit après un certain temps passé dans le noir. Les pics de production de la mélatonine dans le corps se situent entre 2 et 3 heures du matin. Cependant, il y a une conversion immédiate de la mélatonine en sérotonine dans le cerveau si les yeux reçoivent une certaine quantité de lumière. Par exemple, si vous allumez la lumière la nuit pour aller aux toilettes. Le retour à un taux normal de mélatonine dans le cerveau prend un certain temps après avoir éteint la lumière.

La mélatonine régule le rythme circadien du corps et c'est pourquoi une supplémentation peut modifier l'heure de « l'horloge interne du cerveau ».

Habituellement, les dormeurs passent par cinq phases de sommeil : 1, 2, 3, 4 et PMO (phase de mouvements oculaires). Ces phases sont cycliques, ellescommencent à la phase 1 et se terminent au stade PMO, pour ensuite recommencer à la phase 1. Un cycle de sommeil complet dure en moyenne 90 à 110 minutes. Lors du premier cycle de sommeil de la nuit, le stade PMO est relativement court et le sommeil profond plus long, mais plus tard dans la même nuit le sommeil PMO est allongé alors que le sommeil profond est raccourci.

La phase 1 correspond au sommeil léger au cours duquel on oscille entre veille et sommeil et on peut être facilement réveillé. À ce stade, les yeux bougent lentement et l'activité des muscles baisse. Durant cette période, beaucoup de personnes ont des contractions musculaires soudaines qui suivent une sensation de plonger.

A la phase2, les mouvements rapides des yeux s'arrêtent. Les ondes cérébrales ralentissent et ne sont qu'occasionnellement interrompues par des ondes cérébrales rapides.

La mélatonine, une substance naturellement produite dans le cerveau humain la nuit est à présent disponible en vente libre. Voilà une bonne nouvelle pour les personnes qui souffrent d'insomnie récurrente ou celles qui effectuent très souvent des vols transatlantiques et qui ont tendance à mal supporter le décalage horaire.

Les personnes qui ont tout le temps des difficultés à s'endormir le soir peuvent être bien soulagées par la mélatonine, une « hormone naturelle du sommeil » disponible à présent sous forme de comprimés en vente libre. Cette substance installe un sommeil naturel et réparateur ; vous vous réveillez ainsi frais et revigoré. À la différence des somnifères traditionnels qui peuvent créer une dépendance et qui ont tendance à vous rendre somnolent, la mélatonine stimule le cycle naturel de sommeil du corps et réussit à vous faire dormir profondément jusqu'au matin.

Parfait en cas de décalage horaire ou de postes de nuit

La mélatonine n'est pas seulement utile pour les personnes qui ont du mal à dormir la nuit, elle aide également à induire de la fatigue à des moments où cela ne devrait pas être naturel de dormir, par exemple en journée. C'est très pratique pour les personnes qui effectuent très souvent des vols transatlantiques et qui souffrent des effets du décalage horaire, ou pour celles qui travaillent à pause la nuit. Dans les deux cas, « l'horloge » interne de l'organisme (ce que l'on appelle le cycle circadien) est perturbée et c'est la raison principale des problèmes de sommeil chez ces personnes.

Qu'est-ce que la mélatonine?

La mélatonine est une hormone produite par le corps humain à la tombée de la nuit. Elle est naturellement sécrétée par la glande pinéale (située au centre du cerveau) en réponse à la tombée de la nuit.

Quel est le rôle de la mélatonine?

La mélatonine régule l'horloge biologique du corps réglée sur 24 heures (aussi appelée rythme circadien). La glande pinéale sécrète la mélatonine en réponse à l'obscurité, afin de provoquer la somnolence qui nous pousse à dormir. En plus d'être un « inducteur de sommeil » naturel, la mélatonine a un rôle d'antioxydant et répare nos cellules pendant que nous dormons.

Un nombre alarmant de personnes est dépendant des somnifères pour arriver à fermer l'?il le soir. Toutefois, il existe une meilleure façon totalement naturelle de s'assoupir: la mélatonine, une hormone qui est produite dans le cerveau la nuit et peut vous aider à vous endormir à l'heure que vous souhaitez.

La nuit, lorsqu'il fait sombre dehors, la plupart d'entre nous commencent à se sentir fatigués. Nous nous mettons au lit et n'avons aucun problème pour nous endormir. Tout le monde n'a cependant pas cette chance et, étonnamment, beaucoup de personnes s'en remettent à des somnifères, mais ces médicaments ne font que vous rendre somnolent et ne sont pas véritablement capables d'induire un sommeil réparateur. Une nouvelle solution, plus intéressante, est cependant apparue : une hormone naturelle appelée mélatonine. La substance, qui est le somnifère de la nature, est produite dans le cerveau en réaction à la tombée de la nuit. Ce qu'elle fait essentiellement c'est de réguler notre périodicité de 24 heures, appelée le rythme circadien (voir encadré).